Solid start of the FELT ÖTZTAL X-BIONIC Worldcup Team | Race Report UCI MTB Worldcup #1 South Africa

Der erste Weltcup der Saison in Pietermaritzburg, Südafrika, brachte für das FELT ÖTZTAL X-BIONIC Worldcup Team Licht und Schatten. Während bei den Damen Adelheid Morath eine tolle Aufholjagd zeigte, musste Blaza Klemencic  auf Podiumskurs liegend das Rennen vorzeitig beenden. Auch bei den Männern taten sich U23 Weltmeister Litscher und  Österreichs Staatsmeister Charly Markt trotz starker Runden zeitweise schwer. Sprintspezialist Van der Ploeg war hingegen mehr als zufrieden und holte in seinem ersten Weltcup Elite Rennen gleich die ersten Punkte.

Gutes Rennen von Litscher und Markt zahlt sich nicht aus
Ein gutes Rennen, gute Rundenzeiten, doch am Ende wurden beide Fahrer nur teilweise belohnt. U23 Weltmeister Thomas Litscher beendete den ersten Weltcup der Saison auf Rang 19. Teamkollege Charly Markt fuhr auf Rang 28 ins Ziel.
Dabei machten beide eigentlich eine gute Figur. Litscher begann stark und hielt das Hinterrad vom späteren Vierten Julien Absalon bis zur dritten Runde. Doch dann verlor der jungen Schweizer mit Problemen Platz um Platz, fuhr nur die 56. Rundenzeit, und musste die Konkurrenz  zwischenzeitlichen  ziehen lassen. Sein starker Endspurt mit der 6. schnellsten Schlussrunde brachte ihn im Ziel zurück auf Rang 19. Charly Markt zeigte eine gewohnt solide Vorstellung und sicherte sich Rang 28.

Richtig zufrieden mit der eigenen Leistung hingegen konnte Australier Paul Van Der Ploeg sein, der in seinem ersten Weltcup Elite Rennen auf Anhieb mit Rang 52 in die Punkte fuhr. Der Sprintspezialist gilt jedoch vor allem als erster Anwärter auf das Podium in den Sprintrennen der Saison.

Klemencic auf Podiumskurs vorzeitig raus
Richtig Pech hatte auch die Slowenin Blaza Klemencic, die auf Podiumskurs liegend die zweitbeste Rundenzeit hinlegte und sich nur wenigen Minuten später am Ende des Feldes wiederfand. Mehr als zehn Minuten verlor Klemencic in der dritten Runde nach einem technischen Defekt nur wenige Meter nachdem sie die techzone bereits durchfahren hatte und musste alle Träume vom zweiten Weltcup Podium ihrer Karriere begraben. „Ich bin einfach enttäuscht. Es lief perfekt, einfach richtig gut. Ein technisches Problem, dass man in wenigen Sekunden lösen kann, aber wenn dir das genau nach der Techzone passiert, ist das Rennen vorbei.“, sagt Klemencic nachdem sie das Rennen vorzeitig beenden musste.

Moraths Aufholjagd endet auf Rang 27
Die Freiburgerin Adelheid Morath hat sich im ersten Weltcup der Saison Rang 27 gesichert. Nach Problemen in der Startrunde fiel die FELT ÖTZTAL X-BIONIC Fahrerin auf Rang 59 zurück und musste sich durch das Feld langsamerer Rivalinnen zurück nach vorne arbeiten.  Eine einzige Aufholjagd für Morath! Mit konstant guten Zwischenzeiten machte sie Runde um Runde Plätze gut und fuhr am Ende auf Rang 27 ins Ziel: „Es war ein einziger Kampf und natürlich kann ich nicht zufrieden sein. Eigentlich war ich gut drauf, doch schon in der ersten Runde war eigentlich Richtung Top15 alles gelaufen. Ich konnte dann nur noch aufholen was ging. Meine Rundenzeiten waren zwar gut, doch von ganz hinten hilft das auch nicht wirklich viel. Das ist einer dieser Tage an dem ein eigentlich wirklich gutes Rennen leider nicht zu einem guten Ergebnis führt.“

Im Kampf um Olympia verpasste Moraths direkte Konkurrentin Elisabeth Brandau die Qualifikationsnorm nur um wenige Sekunden. Morath, welche die Norm bereits erfüllt hat, ist damit weiterhin erste Anwärterin auf den zweiten Deutschen Startplatz. Bei ähnlichen Rundezeiten wie die Fahrerinnen in den Tops 20 wäre für Morath bei besserem Start sicher mehr drin gewesen.